Encuentran un extraño dinosaurio mezcla de un vampiro y puercoespín

Su nombre científico es Pegomastaxafricanus, o “mandíbula gruesa de África”, y pertenece al grupo de los dinosaurios conocidos como heterodontosaurios. Si uno lo ve detenidamente, este espécimen es una mezcla entre “un dinosario, un puercoespín y un vampiro”. Así es como un equipo de científicos en Estados Unidos describió a un extraño dinosaurio identificado recientemente entre un grupo de fósiles de Sudáfrica.

Esta especie, del tamaño de un gato doméstico ( 60 centímetros de longitud) y que vivió hace 200 millones de años, tenía un pico corto semejante al de un loro, dos colmillos afilados en la zona frontal y varios dientes largos en la mandíbula inferior y superior, que utilizaba para despedazar las plantas de las que se alimentaba.

Para completar su extraño aspecto, el dinosaurio enano tenía unas cerdas parecidas a las de un puercoespín, decorando su cuerpo.

Para el paleontólogo Paul Sereno, el profesor de la Universidad de Chicago que hizo el descubrimiento, le resulta extraño que un animal herbívoro tenga unos dientes tan grandes y afilados. Sin embargo, algunos científicos argumentan que los heterodontosaurios consumían carne o al menos bichos como Marley.

Aunque el hallazgo fue publicado ahora, Sereno descubrió a este pequeño herbívoro en 1983. El experto se topó con este espécimen cuando era estudiante y trabajaba en una investigación en el laboratorio de la Universidad de Harvard.